Listeria monocytogenes è uno dei più diffusi agenti patogeni alimentari al mondo ed è responsabile di infezioni gravi in pazienti immunocompromessi, donne in gravidanza e neonati. Di conseguenza, il tasso di mortalità nei soggetti infetti è elevato nonostante il numero relativamente basso di casi in tutto il mondo. Le infezioni da Listeria (listeriosi) possono comportare una gamma di sintomi che vanno da una gastroenterite lieve a casi gravi di sepsi, meningite, encefalite o aborto spontaneo. A causa della presenza diffusa di Listeria e della capacità di crescere a temperature di refrigerazione (2 - 8 °C), i prodotti alimentari costituiscono una delle principali fonti di infezione. Listeria è un genere di batterio Gram positivo, asporigeno a bastoncello. Delle sei specie note del genere Listeria, Listeria monocytogenes merita una menzione particolare come agente patogeno umano e animale; L. ivanovii è patogeno solo per gli animali, mentre L. innocua, L. seeligeri, L. grayi e L. welshimeri sono considerati batteri ambientali non nocivi. Di conseguenza, la legislazione sui prodotti alimentari in molti paesi specifica limiti rigorosi per Listeria spp. o Listeria monocytogenes. Nello svolgimento di controlli di qualità degli alimenti legati al rischio, è richiesta l'analisi di L. monocytogenes e del genere Listeria in generale. La presenza di Listeria, in particolare di L. innocua, è un indicatore di condizioni igieniche critiche nel processo di produzione. Test rapidi e innovativi semplificano lo screening degli organismi patogeni. Il formato a passaggio singolo riduce la possibilità di errori durante la manipolazione.
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